TIPOS DE CERVEZA EN EL ANTIGUO EGIPTO
En el año 3.000 a.C. ya existían trece tipos de cerveza en Egipto.
EL NACIMIENTO DE LA CERVEZA (TEORIA)
Hace unos 10.000 años, en Mesopotamia, el hombre descubrió por serendipia (cuando remojaba el trigo y la cebada para elaborar pan), que algunos granos no se pudrían si se quedaban al aire libre; muy al contrario creaban una bebida espumosa que no sólo alteraba el estado de ánimo del bebedor, sino que también era una fuente de nutrición sólo superada por la proteína animal.
TIPOS DE CERVEZA EN SUMERIA
Los sumerios dejaron constancia de por lo menos 20 variedades de cerveza y cada una desempeñaba un papel diferente en su vida diaria, Por ejemplo, la llamada Siraku se utilizaba durante las ceremonias religiosas o con fines medicinales
Es así que tenemos una variedad muy diversa, por ello enumeraremos las mas conocidas:
sikaru labiru: cerveza vieja
sikaru tabu: cerveza buena
sikaru damcu: cerveza de buena calidad
sikaru restu: cerveza de primera calidad
ulusinu: cerveza dulce y amada por las mujeres
kurunnu: palabra traducida a veces como «cerveza fina» y otras como «bebida alcohólica» «…
Los tipos más conocidos o lo que hoy denominamos estilos, aludían a su calidad, por ejemplo, la «cerveza corriente» o «común» se la denominaba «kas-gin» y a la «cerveza de buena calidad» se la llamaba «kas-sigs».
Había tipos de cervezas que recibían su denominación según el color, como la «cerveza negra» «kas-gi6» a la «cerveza roja» se la llamaba «kas-si4»; o a la «cerveza dorada» se le decía «kas-siglS» .
Otros tipos o estilos resaltaban su sabor, como en el caso de la «cerveza dulce» a cual la denominaban «kas-du lOga» y según textos era la preferida de las mujeres, o resaltaban la consistencia del líquido, como en el caso de la «cerveza filtrada» llamada «kas-sur-ra».
PAGAR IMPUESTOS CON CERVEZA
La civilización del antiguo Egipto fue la primera en comercializar la cerveza, y fue tan popular que hasta se podía pagar impuestos con ella.
PAGO CON CERVEZA DE SERVICIOS LITURGICOS
Antiguamente en Lagash (actual TEll Al-Hiba en Irak), un cadáver era colocado en la tumba y el servicio de guía espiritual en turno había finalizado, el pago del oficiante ascendía a siete frascos de cerveza
ORIGEN DE LA PALABRA «BEER»
La palabra beer (vocablo ingles) proviene, posiblemente del germánico bier de cual se desprende el biere francés, el birra italiano, entre otros. Se cree que esta etimología deriva del infinitivo latino bibere, “beber”, pero que el germánico toma de la derivación “bebida”.
ORIGEN DE LA PALABRA CERVEZA
La palabra cerveza proviene del latín cervesia ( o cervisia) voz de origen galo. Algunas fuentes también afirma que esta palabra debe su nombre a Ceres (diosa latina de la agricultura y del grano); en combinación con la partícula vis significa “fuerza”.
DESDE CUANDO EXISTE LA CERVEZA
Las primeras pruebas demuestran que el ser humano conocía la cerveza, desde que empezaron las civilizaciones, están en algunos recipientes de barro hallados en Babilonia con restos de esta bebida que datan aproximadamente del año 7.000 a.c.
LA CERVEZA EN MESOPOTAMIA
El pueblo de los sumerios hace más de 6000 años, en el sur de la Antigua Mesopotamia, protagonizó cambios cruciales en la historia de la civilización.
Según algunos investigadores, mucho antes de surgir las primeras villas o pequeñas ciudades en la Antigua Mesopotamía región ubicada entre los ríos Tigris y Eúfrates, en lo que hoy es el Irak, por los alrededores de 4000 años antes de Cristo, nuestros ancestros ya consumían un líquido alcohólico resultante de la fermentación de cereales inmersos en agua.
Lo que si se sabe, con seguridad, es que la humanidad aprendió a hacer cerveza luego que descubrió una forma de almacenarla y quizás antes de dominar el arte de cocinar el pan.
Los habitantes de la Antigua Mesopotamía fueron los precursores en el uso de la escritura, como instrumento de comunicación y difusión, la cual fue evolucionando en tablillas de barro, desde los pictogramas hasta la escritura fonética.
Las civilizaciones sumerias y babilónicas, fueron las primeras en legar a las generaciones posteriores, un registro de como se fabricaba esta bebida.
En Paris (Francia), en el Museo del Louvre, se encuentra expuesto un monumento conocido como Piedra Azul, el mismo pertenece a los principios de la civilización sumeria, y contiene inscripciones sobre como se producía la cerveza.
Lo que si es cierto es que la cerveza, se volvió muy popular entre los pueblos antiguos y no tardó mucho en traspasar los límites de la Mesopotamía, y de allí el «elixir» precioso llegó a Egipto, donde pasó a ser producido en gran escala.
Se puede decir, que la cerveza fue en la Antigua Mesopotamía, después del agua, la bebida más popular, durante 4.000 a 2.000 años antes de Cristo, la misma se empleó como medio de pago de diferentes formas, lo más común, fue utilizar a la cerveza, para pagar los haberes de los trabajadores de las administraciones públicas, por los servicios prestados al reino.
La cerveza, que en sumerio se denominaba «ka» y en arcadio «ikaru», estuvo siempre presente en la vida de sumerios, asirios y babilonios, y de ello es testimonio su abundante literatura.
De acuerdo con los registros hallados, hace mas de 5000 años, estos pueblos dominaban los procesos productivos de más o menos 20 tipos diferentes de cervezas, el nombre genérico de la cerveza era «Kas» = «s’ikaru» palabra que equivalía también, al sinónimo de «bebida embriagante».
Del pueblo SUMERIO (Baja Mesopotamia) son los primeros documentos en los que se tiene noticia de la cerveza. Se trata de unas tablillas de barro (4000 a.C.) en las que se menciona una bebida, llamada SIKARU (cuya diosa era NINKASI) de carácter medicinal y sagrado, obtenida por la fermentación de grano.
Hay numerosos escritos dedicados precisamente a la cerveza, se pueden contabilizar mas de un centenar de textos relacionados, con distintos tipos de cerveza y los ingredientes que se empleaban para elaborarlas.
Este amplio vocabulario, que se remonta al III milenio antes de Cristo, revela la existencia de una larga y compleja tradición, en la técnica de elaboración de la cerveza en la Antigua Mesopotamía.
Sobre el proceso que conducía a su elaboración, tenemos noticias de diversos tipos, los más importantes se encuentran, por un lado, en unos pequeños textos administrativos, conocidos como los «Textos de Grisú», que serían recetas de la era pre «Sargon«, y en los que se registraban los ingredientes entregados a los cerveceros, para que éstos procedieran a su fabricación.
«Sargon» en acadio «Sharrum-kin», «el legítimo rey » o «el verdadero rey » (2334 antes de Cristo al 2279 antes de Cristo), su imperio abarcó la región de los ríos Tigris y Eufrates, y parte de la actual Armenia, Irán, Irak y Turquía, su capital fue Akkad, también conocida como Agade y su dinastía gobernó por mas de 150 años.
Su hija fue «Enheduanna» la Suma Sacerdotisa del Templo de la Diosa de la Luna, autora de los primeros himnos acadios en honor a la cerveza, la cual era una reconocida «salzikrum», (lesbiana) la traducción del acadio es: especie de «mujer hombre».
«Enheduanna» vivió rodeada de sus sirvientas y esclavas, en un templo cercano a lo que hoy es el Golfo Pérsico y recientes excavaciones demuestran que se trataba de una comunidad dedicada a actividades como la panadería, carnicería y elaboración de cerveza.
Éstas y otras tablillas de carácter administrativo, que arrojan datos muy precisos sobre los ingredientes y las proporciones empleadas, se complementan bastante bien con las informaciones contenidas en los textos literarios.
Entre estos últimos destaca, por encima de todos, el ‘Himno a Ninkasi’, la diosa sumeria de la cerveza, en el cual se describen las distintas fases de la elaboración de la cerveza.
Los sumerios tenían incluso una diosa de la cerveza, Ninkasi. Ella todos los días preparaba las dosis de cerveza indicadas para que bebieran los demás dioses. Las tablillas provienen del siglo XIX a.C., y contienen un himno religioso, el Himno a Ninkasi, que describe cómo el pan de cebada que preparaban los sumerios (el «bappir») era mezclado con condimentos y puesto a fermentar en una gran tinaja. El bappir era un pan de emergencia, que se almacenaba durante largos períodos y sólo era consumido en tiempos de escasez. Por lo tanto, suena natural que los sumerios hayan descubierto la cerveza a partir de la fermentación fortuita del bappir húmedo. Según el Himno, el pan era un ingrediente principal de la cerveza, porque el almidón que contiene suministraba el almidón imprescindible para la obtención de azúcares. El pan sumerio era un modo muy efectivo de almacenar las materias primas para la elaboración de cerveza.
Pero nuestra cuestión primaria sigue abierta: ¿crearon los sumerios el pan para hacer cerveza o la cerveza se originó de la fermentación de panes preexistentes? ¿Quién fue primero? ¿El pan o la cerveza? Lo único que tenemos como respuesta es el piadoso poema religioso, tal como fue escrito por un antiguo sacerdote muerto hace más de treinta siglos:
El himno a Ninkasi
La cerveza también fue, la bebida por excelencia en comidas y reuniones sociales, hasta el punto que en sumerio, a la palabra «banquete» se le decía «kas-dé-a», que literalmente significa «escanciado de cerveza», o «lleno de cerveza».
Escanciar la cerveza es todo un arte, lo cual consiste en dejar caer el líquido desde el barril, tinaja o jarra al vaso de forma brusca y desde una cierta altura, al arrojar la cerveza, la misma cae con líquido y espuma, liberando además el gas carbónico endógeno que contiene y se mezcla con el oxígeno del aire, creando la espuma correcta, de esta forma, se reafirman sus cualidades organolépticas.
El sofisticado sistema de irrigación por canales, les permitió a los sumerios el cultivo de cebada en gran escala y en la Antigua Mesopotamía la cerveza de dicho cereal era la bebida preferida.
Este pueblo fue la civilización más antigua de la que se tengan registros, además siendo responsable de diversas innovaciones técnicas y culturales, entre ellas las bebidas alcohólicas.
Se calcula que diariamente cada persona bebía dos litros por día, mientras que a los sacerdotes y quienes trabajaban en los templos, se les asignaban hasta seis litros diarios de cerveza, para su consumo personal.
Desarrollaron distintas variedades de cerveza y existen registros de mas de 20 de ellas, de las épocas previas a la aparición de la escritura, no se tienen muchos antecedentes acerca del sentido que estos pueblos le daban al consumo de bebidas alcohólicas y de que manera lo hacían.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Cambridge, analizando los registros iconográficos que se conservan del período que se extiende de los años 4000 al 2000 a.c. Cristo, reunió y clasificó todo el material que se encontró con representaciones de consumo de bebidas alcohólicas, en forma especifica la cerveza, básicamente catálogos de museos e imágenes de vasijas, sellos y placas votivas.
Descubrieron que en las placas votivas, se encontraba lo más interesante de su búsqueda, en dichas placas se representaba la celebración del «akitu» o Año Nuevo, igual que en los sellos cilíndricos, que se utilizaban como una especie de marca personal.
A partir de las maneras gestuales de los que están representados en la iconografías, se identifica y describe hasta siete formas o maneras de consumir cerveza, eso muestra al pueblo sumerio, como personas que están siempre preocupados por celebrar la vida, aquí y ahora.
Con abundante consumo de bebidas alcohólicas (cerveza) se acompañaban todos los momentos importantes de la vida, siendo una comunidad pragmática, que daba más relevancia a su existencia real que «al más allá», a diferencia de los egipcios, que vivían preparándose para «el más allá».
La cerveza se tomaba con unas cañas largas desde unas enormes vasijas que se compartían de una manera íntima y familiar, esa caña evitaba que los residuos o grumos que se acumulaban en la superficie y en el fondo sean sorbidos, permitiendo consumir la cerveza de mejor calidad,
Existían diversas variedades y calidades de cervezas, que se fabricaban se mezclaban con miel, dátiles, higos, anís y canela, además de algunas otras especies y productos, los cuales eran secretos celosamente guardados por cada maestro cervecero sumerio.
La producción de cerveza era tan importante durante estos períodos, que los hombres encargados de la elaboración de cervezas estaban eximidos de ir a la guerra, lo que revela la preocupación de las autoridades sumerias de preservar a dichos artesanos cerveceros.
Había además otras formas de consumir cerveza o vino era brindar con unos vasos muy pequeños durante ceremonias o ritos oficiales, esto se demuestra en las iconografías por el mobiliario y por la elegancia de los vestidos de los personajes, la abundante cantidad de sirvientes sugiere además, que este grupo social detentaba un mayor poder económico al común del pueblo.
El cultivo de uvas y la producción de vino nunca fue tan extendida como la de cerveza y, por lo tanto, su consumo era mucho más exclusivo.
En el total de las iconografías, no hay vestigios de escenas de personas que brindaran o estuvieran brindando con los dioses, parecería que esto ultimo, lo hubieran tenido prohibido, pero sí de divinidades tomando cerveza o vino.
Las ofrendas que se le hacían a los dioses, eran en vasijas extendidas, y las mas comunes eran de cerveza, aunque también se hacían con vino.
Se decía que el «siraku» ponía a la gente «alegre, extrovertida y feliz» de este comentario sobre la cerveza se conservan muchas referencias, desde antigua data.
Tanto se generalizó su consumo que el código de HAMMURABI (s. XVII a.C.) reguló la producción y el consumo de la cerveza llegando a condenar a morir ahogado a todo tabernero que defraudase en el precio de este producto.
108 § Si una tabernera no cobra cebada como precio por la cerveza y cobra en dinero según una pesa grande y rebaja el valor de cerveza en relación al valor de la cebada, que se lo prueben y la tiren al agua .
109 § Si una tabernera en cuyo local suelan reunirse embusteros o conspiradores, no agarra a esos embusteros y los lleva a Palacio, que esa tabernera sea ejecutada.
110 § Si una sacerdotisa «naditum» o una sacerdotisa «ugbabtum» que no reside en un convento «gagu» abre una taberna o entra por cerveza en una taberna, a esa mujer, que la quemen.
111 § Si una tabernera da 1 cántaro de cerveza a cuenta, cobrará, al llegar la cosecha, 50 silas de cebada.
La cerveza también esta presente en la mitología Sumeria y nos da testimonio de la importancia de esta bebida, en el famoso mito de los hermanos «Emesh» el Verano y «Enten» el Invierno, en el cual se relata la disputa de los mismos.
«…Emesh dobló las rodillas ante Enten, y le ofreció una plegaria, a su casa le llevo néctar, vino y cerveza, ambos bebieron hasta la saciedad el néctar que alegra el corazón, el vino y la cerveza»…
Haciendo un análisis, este mito es el paralelo sumerio más cercano a la historia bíblica de Abel y Caín, aunque en este caso termina con una reconciliación, en vez que en un fratricidio.
En unas tablas de arcilla encontradas en la ciudad de Uruk (Irak), quedó escrito en la epopeya de GILGAMESH (2500 a. C.) las recomendaciones del arquitecto real para repartir cerveza entre los trabajadores «para estar más atentos a su trabajo y relajarse al final de la jornada».